Haufe verdrängt Springer Nature vom Spitzenplatz
Neuer Spitzenreiter im deutschen „Top-100-Verlage“-Ranking
Die größten Verlagsunternehmen auf dem deutschsprachigen Buchmarkt verzeichneten im Jahr 2025 ein leichtes Wachstum – vor allem dank des Segments Fachliteratur, das die Schwäche im Unterhaltungs- und Bildungsbereich ausgleichen konnte. Zu diesem Ergebnis kommt die neueste Ausgabe von „Die 100 größten Verlage“, einer Branchenumfrage, die von Börsenblatt nach der Schließung von Buchbericht. Der Bericht erfasst seit 1990 jährlich die wichtigsten Kennzahlen der DACH-Buchbranche.
Veröffentlicht: 11.6.2026 | Foto / Video: KI-generiert, Magnific | KI-generierte Übersetzung des Originalartikels
Insgesamt erzielten die 100 größten Verlage im Jahr 2025 einen Umsatz von 6,67 Milliarden Euro, was einem nominalen Anstieg von 2,2 Prozent gegenüber dem Vorjahr entspricht – was in etwa der Inflationsrate entspricht. Lässt man das Wachstum durch Übernahmen außer Acht, schrumpft das organische Wachstum auf rund 1,5 Prozent, was das Bild einer reifen, bestenfalls stabilen Branche bestätigt. Seit vielen Jahren bewegt sich das durchschnittliche Wachstum der Top 100 zwischen einem und zwei Prozent und bleibt damit meist hinter der allgemeinen Inflationsrate zurück.
Eine neue Nummer eins
Zum ersten Mal führt die Fachinformationsgruppe Haufe das Ranking an – getrieben von ihrem Schwerpunkt auf Management und Unternehmenssteuerrecht – mit einem Umsatzanstieg von rund neun Prozent auf 496 Millionen Euro. Springer Nature, der langjährige Spitzenreiter, fiel nach Portfolioanpassungen im DACH-Markt auf den zweiten Platz zurück. Bemerkenswert ist, dass der weltweit tätige Wissenschaftsverlag nur etwa ein Viertel seines Umsatzes im deutschsprachigen Raum erwirtschaftet und mehrheitlich im Besitz der Holtzbrinck-Gruppe ist. Es folgen der Bildungsverlag Klett, der Fachverlag Wolters Kluwer und der Fachbuchverlag Penguin Random House.
Große Streuung, mittelgroße Struktur
Hinter den Durchschnittswerten verbirgt sich eine große Leistungslücke. Im Jahr 2025 steigerten 50 der 100 Unternehmen ihren Umsatz, während 43 einen Rückgang verzeichneten. Einundzwanzig Verlage wuchsen um fünf Prozent oder mehr, während sechzehn in ähnlichem Umfang an Boden verloren. Die Umsätze reichen von 496 Millionen Euro an der Spitze bis zu 8 Millionen Euro auf Platz 100, was bedeutet, dass die Einstiegsschwelle auch kleinere Verlage einschließt. Nur 15 Unternehmen erzielen Umsätze im dreistelligen Millionenbereich, und die untere Hälfte der Tabelle beginnt bereits bei nur 34 Millionen Euro. Dies unterstreicht den mittelständischen Charakter der Branche.
Diese Einordnung ist jedoch relativ: Mehr als ein Drittel der aufgeführten Verlage gehört zu größeren Unternehmensgruppen. Wissenschafts- und Fachverlage sind häufig international als Tochtergesellschaften großer Konzerne wie Wolters Kluwer, Wiley-VCH oder Elsevier tätig. Im Fachbuchbereich gehören viele große Verlage zu internationalen Verlagsgiganten wie Penguin Random House, Bonnier, Holtzbrinck, HarperCollins oder Egmont.
Berufliche Informationen auf Wachstumskurs
Das umsatzstärkste Segment, auf das 54 Prozent des Gesamtumsatzes entfallen, umfasst die 39 Fach- und Wissenschaftsverlage. Diese sind im Durchschnitt größer und stellen neun der 15 Verlage mit einem Umsatz im dreistelligen Millionenbereich. In den letzten Jahren haben digitale Formate hier neue Geschäftsmodelle erschlossen und den Rückgang der Anzeigenumsätze ausgeglichen. Bereinigt um kleinere Akquisitionen wuchs die Gruppe im Jahr 2025 um durchschnittlich drei Prozent – nach Zuwächsen von knapp vier Prozent in jedem der beiden vorangegangenen Jahre.
Der Handelsmarkt schwächt sich ab
Der Fachbuchmarkt verzeichnet mit 52 Verlagen die größte Anzahl an Unternehmen, macht jedoch nur 31 Prozent des Gesamtumsatzes im Ranking aus. Während die größten Fachbuchverlage nominal um 2,3 Prozent wuchsen, bedeutet dies organisch gesehen eine Stagnation. Der Fachbuchmarkt als Ganzes schrumpfte im Jahr 2025 sogar: Laut dem Media-Control-Einzelhandelspanel gingen die Umsätze über alle Produktkategorien hinweg im Vergleich zum Vorjahr um mehr als zwei Prozent zurück.
Die Marktentwicklung wurde in erster Linie durch Übernahmen bestimmt. HarperCollins verdoppelte seinen Umsatz nahezu durch die Übernahme des Ratgeberverlags Gräfe und Unzer und kletterte damit von Platz 56 auf Platz 30. Penguin Random House rundete sein Portfolio durch die Übernahme des Comic- und Manga-Verlags Cross Cult ab. Darüber hinaus sorgte das volatile Bestseller-Geschäft für starke Schwankungen: Kiepenheuer & Witsch verzeichnete 2024 dank der Memoiren von Angela Merkel einen Umsatzsprung von 25 Prozent, bevor sich das Unternehmen 2025 wieder auf das Niveau von 2023 einpendelte.
Bildungsmedien im Niedergang
Die neun Schulbuchverlage, angeführt von Klett, Westermann und Cornelsen, tragen rund 15 Prozent zum Gesamtumsatz bei. Nach einem Plus von drei Prozent im Jahr 2024 verzeichnete das Segment 2025 einen Rückgang in ähnlicher Größenordnung. Diese Anbieter sind stark von den Rahmenbedingungen im öffentlichen Sektor abhängig, darunter die seit langem kritisierte Unterfinanzierung des allgemeinen Schulsystems und die Budgetobergrenzen für Integrationskurse.
Eine dezentrale Landschaft
Im Gegensatz zu stark zentralisierten Märkten wie London, Paris oder New York hat sich im deutschsprachigen Raum eine dezentrale Verlagslandschaft erhalten. Die 100 größten Verlage verteilen sich auf 37 Standorte, wobei sich nennenswerte Cluster in München (16 Verlage), Berlin (13), Stuttgart (10), Hamburg (9) und Köln (8) befinden. In der traditionellen Buchmessestadt Frankfurt ist die Zahl auf nur noch fünf gesunken.
Die 100 größten Verlage
Die vollständige Rangliste (auf Deutsch) ist nun online als 120-seitiges E-Paper erhältlich und kostet 89 €.
